30010TXT

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第1章

“少将军，八百里加急！大小姐受辱自戕，老夫人要您速归，代她入宫完婚！”
南齐边境，马蹄飞快踏过刚消融的溪水，水花四溅。
凤九颜策马于最前方，她一袭玄色窄袖素衣，黑发只用一根木簪束起，发丝与衣摆飞扬，英气逼人间，携着一股子戾气。
她和妹妹凤薇蔷是双生子，但因着双生不祥，她自小被教养在外边。
薇蔷性子和善温婉，从不与人结怨。
她想不通，谁会伤害那样纯洁善良的人。
她要将那人剥皮抽骨，剁碎了喂狗！
侍卫眼看就要跟不上她的速度，大喊。
“少将军，已经跑死两匹马了，前方有客栈，要不先休整……”
凤九颜一记马鞭挥出。
“跟不上就滚回军营！驾！”
蠢货！
哪里还有时间休整！
她现在背负的，是凤家一百多口的性命！
侍卫拼命想追上她。
但那可是北大营最快的轻骑少将！疾如风，快如影。
……
七日后，皇城。
凤家嫁女，还是一国之后，这是无上的荣耀。
百姓们纷纷驻足围观，想瞧瞧这天子娶妻的大场面。
然而，迎亲的人都到了，新娘却迟迟未出。
众人议论纷纷。
“听说凤家大小姐被一伙山贼掳了去，受了好大的折磨，凤家出动亲卫才把人救回来，好像已非完璧，这怎么还能入宫做皇后？”
“凤家出贤后，这凤大小姐更是好命，先帝找人算过，她能庇佑我南齐昌盛不衰，是皇后的不二人选！”
“不会真出什么事吧？新娘子怎么还没出来呢？”
众人踮起脚尖，视线要将凤家大门看穿。
凤家正厅内。
奉旨迎亲的嬷嬷已经喝了好几杯茶，实在喝不动了，对于凤父递来的茶水，连连摆手。
“凤大人，令千金这是怎么了？要不我去新房看看？这一直等着也不是法子啊！若误了吉时，我可不好交代！”
寻常百姓娶妻都在乎吉时，更何况这是皇家，是南齐最尊贵的帝王。
凤家这般磨蹭，是在拿乔？未免太不知轻重！
凤父一听嬷嬷要去新房，脸色倏然一变。
他调整好表情，起身故作镇定地叫住她，“哎！定是贱内舍不得女儿嫁人，她素来是这样，我再让人去催催，嬷嬷再稍作片刻，必然不会误了时辰！”
说完这话，他对管家使了个眼色。
管家会意，立马跑出去。
这一路到了新房外，管家恭敬地敲了下门。
“夫人，小姐，宫里的人又催了！”
新房内，根本没有新娘子的身影。
凤夫人坐立难安，不断拿帕子擦拭着额头上的汗。
“你且回去传话，就说……就说嫁衣有问题，让绣娘补几针。”
管家看了看周围，隔着门提醒。
“夫人，不得行啊！那嬷嬷已经催了好几番了，这要是再不给个准话，只怕要闯了来！”
凤夫人咬了咬牙。
这可怎么办！
正心急如焚时，一道人影从侧窗翻入，动作潇洒如风。
见到来人，凤夫人先是一怔，警惕地后退。
“你，你是何人！”
“母亲，是我。”
凤九颜揭下易容面具，露出那张风华绝代的容颜，凤夫人认出她后，喜极而泣。
“九颜！我的女儿！你可算是回来了！”她上前拥抱住女儿，仿佛抓住救命稻草一般，悬着的心总算放下。
“见过母亲。”母女相见，凤九颜淡定得没有多余的寒暄，甚至有些生分。
她知晓时候不早，径直脱下外衣，解开头发。
凤夫人见状，急忙帮她穿上嫁衣。
“九颜，委屈你了。娘知道，你喜欢无拘无束的日子，如今却要你嫁入皇宫……”
凤九颜撩起裙摆，坐在梳妆台前。
“母亲无须赘述，事情的前因后果，我皆已知晓。眼下最要紧的，是保住凤家。”
凤家交不出女儿，毁了皇家的婚，定会落得个满门抄斩的下场。
凤夫人叹了口气。
“你回来也好，这么多年，娘每天都很想……”
“母亲，薇蔷现在如何了。”凤九颜的语气过于平静，叫人发怵。
细看，她双手紧攥，还在期盼着，上天垂帘，薇蔷自戕未遂，还活着，还期盼着，薇蔷像小时候那样突然出现，唤她一声“阿姐，我来看你了……”
但，凤夫人的神情悲伤难以自抑，打碎了她的妄想。
“薇蔷……已经入土为安。
“其实这样也好，她受的苦太重了，苟活于世，只会生不如死。
“那晚，她是被人丢到凤府门前的，浑身的伤，衣不蔽体，胸前还被烙下……”
凤夫人说不下去，兀自抹着泪。
再看九颜，她仿佛不为所动，冷得像块冰。
凤九颜追问。
“是谁害的她，可有线索？”
“是……是独得皇上恩宠的皇贵妃！那个妖妃，她害了薇蔷！”
咔！
凤九颜记下了这笔账，一用力，手里的脂粉盒就裂开了。
凤夫人眉头紧皱，将手放在她肩上。
“九颜，娘知道你从小就在军营历练，身手不凡。但后宫和战场不同。好好保全你自己就成。那皇贵妃嚣张跋扈，害人无数，可不管她多么罪行滔天，皇上还是将她宠到了天上，你可别与她斗。”
薇蔷已经没了，她不想九颜也被害。
然而，即便树欲静，风也不会停下。
凤九颜披上红盖头，准备出阁时，屋外传来一道刺耳尖锐声。
“大婚暂停！咱家奉皇贵妃娘娘之命，前来办差！”
凤夫人按住凤九颜，“娘先去外面看看。”
屋外那太监格外嚣张，拂尘垂放在胳膊上，眼睛长在头顶。
“听闻凤大小姐此前遭贼人所掳。皇贵妃为皇室名声着想，特命宫中女官来查验。”
“查验什么？”凤夫人脸色煞白。
那太监冷笑一声，“查查凤大小姐，是否还是完璧之身！”
“什么！”
在新娘出嫁当天验身，如此羞辱人，实在前所未闻！
屋内的凤九颜美眸轻眯。
今日不管查验结果如何，都对凤家无益。
皇贵妃必然笃定凤家女已非完璧，故而借此生事。
若她这替身被查出是完璧，纵然能挡回皇贵妃的阴谋，但势必会引起皇贵妃怀疑。
一旦替嫁之事露出端倪，到时候一个欺君之罪，就够凤家遭殃的了！
凤九颜目视着前方，用那拿惯银枪的手，镇定地为自己点上花钿。
师父教她的都是兵法、为官之道。
师娘则教过她女子持家之道，其中不乏御宅之术，彼时她虽也学了，但始终觉得不会用到。
因她志在四方，不想被困在一宅之内，顺从丈夫做个小妇人。
没想到，人算不如天算。
屋外。
那太监领着宫中女官，来势汹汹。
“夫人，这可是皇贵妃娘娘的命令，您还敢违抗？”
凤夫人挡在闺房门前，寸步不让。
“即便是皇贵妃，也不能如此唐突行事！把我凤家的女儿当什么了！”
太监眉毛一挑，眼神蕴含嘲讽。
这一家子，还真把自个儿当凤凰了？
即便是真凤凰，落了毛，连鸡都不如。
“凤夫人，您这是要敬酒不吃吃罚酒了？那就得罪了！”太监语气一沉，脸色有几分阴狠。
随即，他胳膊一挥，命令后面的侍卫。
凤夫人一脸愕然。
这可是凤府！
他们简直无法无天了！
眼看着她就要被宫中侍卫扣住，隔着扇门，屋内传出温柔却不软弱的声音。
“我凤家总共出过十三位皇后，都有贤名。
“今日有人疑我清白，想必我亦有无风不起浪之嫌，否则为何偏偏就疑心于我呢？
“既是我一人之过，不愿陷整个凤家于不义，唯有以死明志。
“劳烦母亲为我寻三尺白绫，待我死后，我的尸体尽可让他们查验，届时便可知晓，女儿是清白的。
“如此，也不至拖累凤家的名声！”
凤夫人脸色发白，“万万不可啊！”
方才还嚣张至极的公公，此刻也犹豫起来，又一个摆手，示意侍卫停下来。
他上前几步，对着屋内的人假装恭敬。
“凤大小姐，事不至此。
“若您真的清白，便不要害怕验身。
“这二位女官都是经验颇丰之人，定会好好伺候着。”
他这话，凤九颜不配合，就是心虚了。
正当他自以为拿捏住里面的人，又听到一声询问。
“公公，究竟是皇贵妃娘娘疑心我，还是皇上疑心？”
那太监眉头微锁。
他还没开口，凤九颜自己答了。
“想来，不可能是皇贵妃娘娘。
“她一个后妃，怎敢越界，质疑我这皇室三书六礼聘下的皇后？
“只能是皇上或者太后疑心，借了皇贵妃的名义。”
太监听到这儿，顿时后背发凉。
他立即反驳。
“凤大小姐！您岂敢……”
凤九颜十分平静，完全不受震慑。
“如果是皇家疑心于我，我凤家的女儿，不受这莫须有的污名。
“即便今日这婚不成，也要上云台山皇陵，诉一诉这冤屈！”
太监眼看到此地步，顿时心发慌，眼皮直跳。
这事儿要真闹大了，就不好收场了！
凤薇蔷何时变得这么伶牙俐齿了！
皇宫。
凌霄殿。
皇贵妃懒洋洋地靠在美人榻上，几个宫女为她捏肩捶腿。
听完太监所禀告的，她一双狐狸似的妩媚眸子微冷。
“凤薇蔷那贱人，她真是这么说的？”
太监连连点头。
皇贵妃的眼神阴冷下来，一脚踹开腿边的宫女，坐起身来。
“她敢嫁进宫来，不怕大婚夜被揭穿，难道，消息有误，她根本没有失贞？”
太监立马跪在地上，“娘娘，奴才不知啊！”
……
喜轿抬入宫门，按规矩，凤九颜被安排在一处偏殿，等待吉时一到，再入正殿行礼。
婢女莲霜比她还紧张，僵立在一侧。
“小姐，都说皇上不好服侍，曾一日斩杀数十位大臣，后宫那些自荐枕席的女子，也都以极其残忍的手段被赐死。
“甚至还说，皇上是杀神转世，嗜血暴戾……”
这些传闻，凤九颜在边关就听说过。
皇帝萧煜，就是个暴君。
莲霜还在继续说道。
“但皇上起初不是这样的，自从他心爱的荣妃死后，就变了一个人。
“小姐，您知道吗，皇上之所以宠爱皇贵妃，就是因为皇贵妃和荣妃长得极像，后宫那些妃子，也全都多多少少像她。
“可对于他不喜欢的女子，他都……”
莲霜看向小姐，不由得替她担心起来。
小姐和荣妃没有一点相似之处，不仅得不到皇上的宠爱，可能还会被皇上厌弃。
新婚夜，怕是不会安宁。
慈宁宫，太后的居所。
听闻凤府之事，太后神色怡然，对着身边伺候的桂嬷嬷道。
“去年哀家过寿，见过那凤薇蔷，她的性子太过柔和，哀家那时便觉得，她难当皇后之位。
“今日这事儿倒新鲜，居然当众驳了凌燕儿的人。
“哀家真是对她刮目相看了。”
桂嬷嬷是太后身边的老人了，深知宫中的爱恨纠缠。她给太后倒了杯热茶。
“可依着皇上对皇贵妃的偏宠，皇后娘娘纵然再聪慧胆大，也难以和凌霄殿那位抗衡。今夜，难保皇贵妃不会折腾。”
显然，她和太后观点不同，不认为皇后能有什么能耐。
太后脸上的笑容褪去。
“你说得不错，哀家还记得，琇琬入宫那日，皇上本来都要去宠幸她了，谁承想，那凌燕儿从中作梗，把皇上叫了去。
“可怜琇琬那孩子，哀家这个姑姑也没能帮上她的忙。”
桂嬷嬷叹息一声。
“皇上爱憎分明，后宫至今无人能分皇贵妃的宠，皇后娘娘今夜，怕是也要独守空房的。”
太后也是这样想。
皇帝虽不是她亲生，却是她一手带大，他的性子，她再了解不过。
他的执念太深，把对荣妃的亏欠和爱意，都放在了凌燕儿这个替身身上。
如果不是还顾及先皇遗旨，只怕连皇后之位都要给凌燕儿了！
……
吉时到，凤九颜身披金丝彩凤嫁衣，头戴绿石镶边凤冠，身后跟着十里红妆，走过玉石铺就的主道。
主道的尽头，是骤然拔高的九龙白玉阶。
十步一鼓，由侍卫敲响。
凤九颜看不见前方，被婢女扶着上阶梯。
站定后，行礼。
夫妻对拜时，风吹起她盖头的一角，她看到了暴君的脸。
俊秀白净，眉眼温和，不似传闻中的暴戾阎王模样。
凤九颜面上没有丝毫波澜，心中稍有疑惑。
男人也瞧着她，但只有一瞬便移开了，是个守礼的人。
帝后大婚，不止要拜天地，还要祭祖。
两个时辰下来，凤九颜还撑得住，莲霜的腿已经麻了。
进了新房。
等到其他人都退到外殿，莲霜等不及同凤九颜说，“小姐，皇上和奴婢想得不太一样，看起来没那么凶神恶煞嘛！”
她还以为，暴君会长得凶巴巴的，全程冷着脸呢。
这话刚落音，一名资历较老的嬷嬷走了进来，她听见了莲霜所说的，一脸冷漠地更正。
“真是有眼无珠！今日那位是瑞王爷，代替皇上行礼的！”
“什么？！”莲霜立时哑口无言。
是她听错了吗？
帝后大婚，还能叫人替代？
凤九颜也觉得荒唐。
莲霜急忙问那嬷嬷，“为何是瑞王代行礼？皇上呢？”
那嬷嬷将手中物件摆好后，没什么耐性地回。
“今日是荣妃的忌日，皇上去祭拜了。”
说完她就离开了内殿。
莲霜的脑袋“轰”的一下，仿佛要炸开。
“小姐，这……皇上他怎么能，怎么能这样对您呢！”
忌日每年都有，可这大婚，一辈子只有一回啊！
而且，皇上如此行事，满朝文武没人劝谏吗？
相较于莲霜的愤愤不平，凤九颜的反应格外平淡。
她志不在争宠，嫁入皇宫，一是迫于无奈的替嫁，保住凤家，二则稳住这后位，为薇蔷报仇。
是以，皇帝如何对她，于她没有任何意义。
凤九颜吩咐：“皇上不会过来了，我们先安置。”
“是。”
莲霜刚伺候着她拆完头饰，就有宫人来传话。
“娘娘，皇上回宫了，很快就会来您这儿。”
凤九颜眉头一锁，扫了眼梳妆台上的钗环。
难道还要再装回去？
这暴君，既然去祭拜，怎么不干脆待一宿？
掐着点回来，匆匆圆房的么。
暴君要来，凤九颜只能让莲霜把发髻弄回去，但，莲霜的手有些抖，想必是对于即将到来的暴君，害怕了。
她手抖，难免会出错。
在被扯下第三根头发时，凤九颜忍不了了，冷声道。
“退下，我自己来。”她精通易容术，其中熟练掌握各样的发髻是必修。
而后三两下就将发髻恢复了原样，莲霜见了，大为震惊。
“娘娘，您的手真巧！”
可她们这边准备好迎接皇帝了，外面的宫人又传话称。
“娘娘，皇贵妃头疾犯了，皇上去了凌霄殿。”
莲霜张了张嘴，敢怒不敢言。
皇贵妃一定是假装的，偏偏这个时候犯头疾，哪能这么准时。
一定是眼瞅着皇上回宫，就把人请了去。
凤九颜一听到皇贵妃，就想到妹妹薇蔷。
薇蔷被残害致死，这个仇，得报！
只是，知己知彼，方能长胜。
皇贵妃盛宠不衰，身边必定有高手护卫。
她不能草率动手。
……
慈宁宫。
太后转动着手里的佛珠，仍然难以压制心中怒火。
她责问众人。
“今日大婚，皇帝竟让瑞王替他行礼！这件事，你们没有一人提前知晓吗！”
站在她面前的众宫人低着头。
“奴婢不知。”
皇帝行事，我行我素，太后也拿他没辙。
可天下人都会以为，是她教子无方。
太后神情哀婉，好似蕴含众多委屈。
“哀家虽不是他的生母，但也算尽心尽力抚养他长大，怎的还养出仇来了……”
宫人们见状，都不自觉地站在太后这边，认为皇上大不孝。
火上浇油的是，有宫人来报。
“太后娘娘，皇上回宫了，可他，他去了凌霄殿。”
“荒唐！”太后气得一拍茶案。
凌燕儿那个贱人，今天这样的日子，也敢闹事，真是被宠得没边儿了，不知道天高地厚！
凤薇蔷也是，凤家的女儿，一点手段都没有吗？难道要任由别人踩在头上？
本还指望着皇后和压制凌燕儿，如今看来，也是个无用的。
不止太后，其他妃嫔也都这样想。
几位关系较好的妃嫔聚在一处，议论连连。
“大婚之夜都留不住皇上，看来注定是贵妃的手下败将。”
一青衣妃嫔顿感同病相怜，“皇后娘娘也是个苦命人呐。冬夏，明日将我这湘君玉扇备着，我送与娘娘。”
“是，娘娘。”
座中又有人叹息：“皇贵妃长得最像荣妃，是得宠些。皇后娘娘若是个聪明的，就该顺着皇上的心意，莫要闹起来……”
话音刚落下，便有宫人来传。
“几位娘娘，据说，皇后娘娘去凌霄殿了！”
几人面面相视，随后直摇头。
“皇后娘娘这么做，不妥。”
“那可是大大的不妥！如此沉不住气，岂不是让皇上厌烦？”
“真闹起来，皇上定是偏心皇贵妃的，皇后娘娘这是何必呢。”
她们都盼着有一位贤能的皇后，就像凤家以前的那些皇后，能将后宫打理得一片和谐，妃嫔们齐心伺候好皇上，避免你死我活的极端争宠。
现在看来，这位皇后娘娘是指望不上了。
皇贵妃还没使出更厉害的招式，这皇后就招架不住了。
凌霄殿外。
凤九颜穿着大婚的嫁衣，头上的凤冠象征着她的尊贵身份。
一个被宠妃毁了新婚夜的皇后，宫人们不仅不同情，反而打心里瞧不上眼。
被皇上冷落在新房，已经很丢人了，怎么还有脸跑来这儿？
守殿的侍卫以为她来求皇上回新房，不等她开口，就提前直言。
“皇后娘娘，皇上吩咐过，太医在里面为皇贵妃娘娘诊治，任何人不得打搅。请恕我等不能为您通传。”
这时，负责伺候她的掌事嬷嬷也提醒道。
“娘娘，没用的。后宫一切事，都是紧着皇贵妃先来。您这个时候要见皇上，皇上不可能……”
月色下，凤九颜眉心的花钿美丽妖冶，眼角的余光扫了圈，顿生暗芒。
她语气平静地反问。
“谁说本宫是来见皇上的？”
众人沉默。
那她来做什么？
看风景吗？看皇上有多宠爱皇贵妃吗？
凤九颜一个眼神，婢女莲霜走到前侧，拿出一个木盒，交给那守门侍卫。
“本宫听闻皇贵妃患有头疾，此药乃一游医所配，治疗头疾颇有成效，可让皇贵妃一试。”
众人面面相觑。
皇后娘娘只是来送药的？
她哪有这么大度，肯定是假装贤良！
侍卫犹豫了一下，先入内请示。
随后，有位太医出来，接过那药，细细看了看，旋即像捧着宝贝似的赞叹。
“这可是极为难得的神药啊！”
他进入后，又过了不多时，有个太监出来，恭敬地对凤九颜道。
“娘娘，皇贵妃用了药，已经好些了。皇上说，您有心了，让您先回去准备侍寝。”
太监以为，皇后听到这话，一定会十分欣喜。
事实上，凤九颜没有一丝喜悦。
这暴君，一定长了张南疆馕一样的大脸。
侍寝。听起来像是对她的赏赐。

回到新房，先前还耷拉着脸、不苟言笑的掌事嬷嬷，立刻命人备水，伺候娘娘沐浴。
她挤开莲霜，对着凤九颜眉开眼笑。
“娘娘，这么多年，除了皇贵妃，皇上就没宠幸过别的妃嫔。您可是头一个呢！”
莲霜站在一边，对这嬷嬷颇有微词。
先前也不见她这样殷勤伺候。真是拜高踩低。
果然，在宫里，女人的地位都是靠皇上的宠爱，否则尊贵如皇后，也会被怠慢。
掌事嬷嬷说了许多，凤九颜都没有搭理。
她冷漠地吩咐，“都退下，内殿有莲霜一人伺候即可。”
……
内殿清净下来后，莲霜担忧地询问。
“娘娘，皇上能来，固然是好事。
“可您这样做，不是和皇贵妃闹开了吗？
“夫人说，我们在宫里得低调，不要树敌。尤其是皇贵妃……”
“母亲也是这般教导薇蔷的吗。”凤九颜倏然出声，嗓音清冷，眼神蕴含凌厉。
她对于这等教养方式，并不苟同。
毕竟师父师娘对她的教诲，都是有恩报恩、有仇报仇，只活一回，就得痛痛快快，不留遗憾。
其实，母亲也是按照凤家一贯的规矩，去教养自己的儿女。
凤家望女成凤，要求苛刻。
家族中的女子，琴棋书画的各样造诣上，不能输给外人。
还得持守贤良美德，在外有好名声。
薇蔷不止一次写信倾诉，她很羡慕自己，可以随风自在。她并不想入宫当皇后。
现在想来，若薇蔷真的入宫为后，怎么禁得起宫中这些人的搓磨？
莲霜是凤府为数不多、知晓凤九颜真实身份的人。
她十分机警，下意识地关上窗。
“娘娘！隔墙有耳，该忘的，您就忘了吧，切莫再提起了。”
凤九颜从容笃定。
“他们离得远，听不见。”
她是习武之人，能感觉到别人的气息。
若是连这点修为都没有，她从军前、行走江湖那两年，都不知死几回了。
凤九颜性子直，不讲究那些弯弯绕绕。
“我今夜去凌霄殿，是假借送药之名，实则探查那处的防守。”
莲霜小心翼翼地问，“防守？娘娘，您想做什么？”
“我要亲手杀了她。”
“什么！”莲霜惊得捂住嘴，防止自己太过激动喊出声。
娘娘竟然想刺杀皇贵妃！
冷静下来后，莲霜赶紧劝她，“不行啊娘娘，这太冒险了！”
凤九颜颇为认真地点头。
“确实冒险。不愧是宠妃，那凌霄殿的防守格外严密，廊檐两处还设有机关。目前还找不到缺口。我需要再去几趟，才能摸透。”
莲霜紧张地吞了口唾沫。
“可是娘娘，夫人说……”
凤九颜目光一冷，“你先前那话说得很对，该忘的，就得忘了。”
莲霜：我的娘娘，奴婢也不是这个意思啊！
凤九颜看向她。
“我不勉强你。你若也想为薇蔷报仇，就与我一道行事。
“你若怕了，不敢与我同谋，就当做我什么都没说过。但我要做的，你也不可透露给他人，否则，我会杀了你。”
她身边的人，可以使不上力，但是不能拖累她。
莲霜的额头冒着汗，心里七上八下。
内心挣扎了许久，脑海中浮现着凤薇蔷的温柔笑靥，她微微闭上眼。
“娘娘，薇蔷小姐曾将奴婢当做姐妹一般，她被害得那样惨，奴婢也很难过。若能为她做些什么，奴婢也能无憾了！”
凤九颜收回视线，眼神依旧平静如止水。
“既然选了，就别后悔。”
莲霜平复了心绪后，又有新的担忧。
“娘娘，今夜圆房，皇上定然知道您是完璧，转头皇贵妃也知道了，怀疑您，该如何是好？”
凤九颜倒是不担心这个。
“一来，皇上是一国之君，万万不会将床笫之事随意说出口，尤其是说给自己的宠妃听，白白惹得她心中不快。
“二来，即便皇上说了，贵妃也不会信，只当是男人好面子，哪怕妻子不贞，也要强行咽下苦水。亦或者怀疑我们动了手脚。
“无论是何种结果，皇贵妃都不会在这件事上大张旗鼓地查，这是在公然打皇上的脸。”
莲霜言：“可大婚前，皇贵妃就……”
“大婚前，我还不是皇后。大婚后，我的身份便在那儿了。”
莲霜恍然大悟。
“这样，就不怕皇上过来了。”
但，她们等了许久，眼看着到了子时，暴君还没来。
凤九颜穿着暗红色的丝绸寝衣，坐在新床边，面上表情始终如一。
“他不会来了，我们安置。”
“是，娘娘。”莲霜内心愤愤不平，皇帝也说话不算话吗！
凤九颜随遇而安惯了，很快睡了过去。
后半夜，身上突然压来一个人，粗重的喘息，粗鲁的举止，直接要来解她腰带。
她顿时警觉清醒，本能地抽出枕头下的匕首……
黑暗中，那人扣住她手腕。
她正要反击，响起一道低沉狠戾的声音。
“皇后，这是想弑君？”
莲霜听到动静，立马冲进内殿。
“娘娘，发生何事……”
莲霜话说一半，喜帐中传出一声“滚”。
是男人的声音！
莲霜意识到不妙，想要喊人。
突然，又一个太监跑进来，急急忙忙地拦住她，压着声儿怒斥。
“没长眼的东西！那是皇上！”
莲霜目瞪口呆。
皇皇皇……皇上？那个杀人不眨眼的暴君？
都这么晚了，他怎么突然过来了！！
帐内。
男人的大掌按着凤九颜一侧肩膀，另一只手扣着她握匕首的手腕，俯身于她上方，如同扑食的狮子。
凤九颜本可以试着挣扎开，但，得知对方的身份后，她没再动了。
黑暗中，她看不清男人的脸。
但他身上的杀气很重。
“皇后，不解释解释？”
男人的语调沉甸甸的，叫人害怕。
换做普通女子，早已支支吾吾、不知所云。
凤九颜气息镇定。
“臣妾为求自保，随身带了这匕首。不成想惊扰到皇上。”
她终归不是妹妹凤薇蔷那样的温婉女子，嗓音一点不婉转，就像一条直线。
不像面对自己的夫君，倒像是面对一个毫无相关的陌生人。
而后就只听，男人冷嗤了声。
旋即他夺走她的匕首，坐起身。
内殿没有掌灯，只有点点月光照进来，昏暗迷蒙。
凤九颜依稀看到男人坐在床边，外袍披散，有几分狂狼。
他像在把玩查看那匕首。
帐内一片死寂。
凤九颜跟着坐起来，与男人保持着距离，敌不动我不动。
突然，男人一个侧身，手执匕首，刀刃抵上她脖子。
凤九颜仍然没动，也没躲。
“朕杀得最多的，便是那自作聪明之人。”
凤九颜回：“您是皇上，您杀的，都是该杀之人。”
“哈哈……”话音刚落，男人忽而发出豪气爽朗的笑声，只是，令人听着不寒而栗。
旋即，他一个倾身，单手抓着凤九颜的脖子，将她抵在后面的床柱上。
逼仄地困着她，逼问她。
“那么，皇后，你该不该杀？”
他故意将语速放得很慢，如同拿着钝了的刀子行刑，折磨着犯人。
凤九颜感受着他的力道，不至于到窒息的地步，但也够她难受的了。
“臣妾的命，在皇上手中。而非臣妾自己说了算。”
“朕让你说！”男人流露出暴戾的一面，周身散发着令人颤栗的寒气。
“若是臣妾自己说，那便是不该杀。”
凤九颜这回答很坦率。
“不该吗？”男人冷眸阴郁，“朕可听说，朕的皇后，婚前遭人所掳，已然非清白之身。”
凤九颜不慌不忙。
“耳听为虚。臣妾是否清白，皇上一验便知。”
“好，那便验上一验。”
话落，她被掀翻在床。
暴君的力气很大。
还好是她。
换做是薇蔷，只怕要受伤。
忽然间，一硬物抵上她腹部。
更可恶的是，男人抓着她手，让她自己握着。
冰冷的——匕首刀柄。
耳边是他恶魔般的低吟。
“朕嫌脏。皇后，自己动手。”
凤九颜怒从中起。
暴君竟如此没人性！
她再一次庆幸，薇蔷没有经历这些事。
她握着那匕首，手微微发抖，那是愤怒所致。
“皇后，再不动手，朕不介意叫人帮你。”暴君的声音传来，没有一点怜香惜玉。
凤九颜决绝的，解开自己的衣带……

今夜注定有一劫。凤九颜料到了。
说实话，比起被暴君破身，自己来，也不失为一件幸事。
至少，不用忍受被人压在身下。
凤九颜从群裾撕下一块，当做元帕，垫在下方。
而后一手撩起裙摆，另一只手倒握着匕首。
即便已经决定要做，可还是本能地抵触。
她安慰自己，就当是受个伤。
从小到大，她受的伤还少吗？
随即，她一个用力……
刹那间，一股力量蓦然袭来，紧握住她的腕部。
凤九颜眉头一拧。
萧煜再次夺走她手里的匕首，这次，语气比之前更冷冽。
“真是个蠢女人。”
哐当！
匕首被扔出喜帐。
“你是否清白，朕根本不在乎。
“既然你敢豁出一切，非要做这个皇后，就别再犯傻。
“比如，明知朕在凌霄殿，还敢去找朕。”
凤九颜咬了咬牙。
原来，他以为她那时是为了邀宠，因而特意过来教训她，好让她记住这规矩。
想来那时说要她准备侍寝，也是故意骗她，白白给人期待。
还真是杀人诛心。
但这招，只对那些想得到他宠爱的人有用。
他无意临幸她，正合她意。
凤九颜迅速系上衣带，跪坐在床。
双手放于身前，毕恭毕敬地行了个宫礼。
“皇上，臣妾知错。
“臣妾不会再妄图得到您的宠幸。
“皇贵妃是您心爱之人，臣妾会将她当做亲姐妹，像皇上您一样，珍之重之。”
她说完这番话，男人果然不再刁难她。
他意味不明地看着她，“真是凤家培养的好皇后。”
男人语气沉缓，喜怒难辨。旋即径直起身，掀帐离开了。
随后，莲霜跑进来，在内殿掌灯。
有了光，帐内的情形便清晰可见。
床褥不整，娘娘的衣裳也有些凌乱，脖子上还隐隐做红……
这便是承宠后的模样吗？
莲霜心中疑惑，又不敢疑心——暴君怎么结束得这样快。入宫前，夫人给她看过的书里可不是这样写的。
“娘娘，奴婢伺候您净身……”
“不用。什么都没发生。”凤九颜冷声打断，赤着脚下地，捡起地上那匕首。
莲霜一脸震惊。
一方面，震惊于帝后没有圆房。
另一方面……
娘娘什么时候藏的匕首？！
灶房。
掌事嬷嬷脸拉了老长。
“为什么不叫水？皇上不是都来了吗！”
枉她熬夜等着，得知皇上来了，赶紧爬起来，亲自烧热水，守着那灶口，脸都熏黑了。
结果却告诉她，煮熟的鸭子飞了？！
与此同时。
凌霄殿。
凌燕儿辗转难眠。
自皇上从她这儿离开，她的心就吊着了。
终于，婢女进来告诉她。
“娘娘，皇后娘娘那边没有叫水！”
凌燕儿这才有了笑容，妩媚的眼眸波光流转。
“本宫就知道，皇上不会宠幸别的女人。”
婢女幸灾乐祸。
“皇后娘娘真是可怜，听说盼了皇上可久呢，肯定以为今晚能侍寝，早早让人备了热水，结果都没用上。”
不止凌霄殿，几乎所有妃嫔都等着看戏。
一听皇后娘娘没能承宠，都没有多诧异。
众妃嫔皆叹息。
……
翌日。
慈宁宫。
太后听闻昨夜之事，眼角皱眉横生。
“怎会这样？皇上人都过去了，皇后没抓住机会？”
桂嬷嬷叹息。
“或许是凤夫人教养不足，皇后娘娘不懂得房中之事，留不住皇上。”
太后目光沉凝。
“行了，不必为皇上开脱。
“他为了凌燕儿漠视后宫其他女人，也不是一天两天了。
“凤薇蔷与荣妃没有半分相似，入不了他的眼，哀家早已猜到。”
帝后大婚，第二日当拜见太后。
但却只有皇后一人前来。
慈宁宫众人都了然于心。
这些年，能请得动皇上作陪的，也只有皇贵妃了。
当初皇贵妃初次承宠后，皇上就主动带着她来慈宁宫拜见，宠爱之情、撑腰之举，显而易见。
他们想象中，皇后今日定然挫败失意，光彩全无了。
然而，凤九颜到来后，众宫人都满脸惊愕，不禁睁大了眼睛……

凤九颜没有一丝被冷落的弃妇模样，穿着皇后华服，尊贵得宛如凤凰临世。
一双清冷的眼，瞳仁浅淡，透着高贵的疏离感，犹如玉石。
肌肤并非皇城女子追求的——过分白皙导致的病态，而是红润饱满的气色。
清贵的容颜，不怒自威，美得如广寒仙子。
宫人们见惯后宫与荣妃相似的妃嫔，今日见到这样的绝色，只觉眼前一亮。
不愧是皇城有名的美人，倾城之姿，不是凡夫俗子能比拟的。
凤九颜自行走江湖以来，就一直易容生活。
美貌于她是累赘，尤其在军营。
师娘总说她浪费了一副好容颜，终日被她胡乱折腾。
莲霜跟在娘娘身后，与有荣焉。
到了太后跟前，凤九颜屈身行礼。
“臣妾参见母后。”
太后坐在那儿，脸面慈祥柔和。
“皇后不必拘礼，坐吧。”
而后聊起皇帝，太后主动劝她。
“皇上忙于朝政，有些事难免会顾及不到。
“皇后，你别在意。”
凤九颜面色平静，回了声“是”。
和她聊了会儿，太后发现，这皇后怎么一直面无表情，像是冷着张脸，天生不会笑。
之前寿宴上见她时，不是挺会讨喜的吗？
凤九颜确实很少笑。
小时候，师娘总逗她，她只觉得无趣。
后来在军营里，她身为少将，要立威，也是为了避免别人靠近，发现她是女儿身，于是，习惯性地板着脸，否则无法做到令行禁止。
“皇后，你是有什么烦心事？”太后问得直接。
凤九颜抬头看她，板正地回。
“并无。”
然后就没下文了。
太后扯了扯唇。
这样没有情趣，难怪皇帝不喜，就是她这个太后，也觉得没劲儿。
毕竟平日里见到的那些妃嫔，一个个都笑得比蜜甜，会说有趣话儿。
哪像这皇后，问一句答一句，否则就哑然无声。
“御花园的花开了不少，皇后，你陪哀家走走吧。”
“是。”
太后以为，到了外面，皇后的话会多一些。
没成想，还是如此。
实在是扶不上墙。
走着走着，几乎要穿过御花园，走到隔壁的御马场，太后也放弃了，借口要回慈宁宫。
忽然，不知从哪儿冒出一匹疾驰的马，马蹄飞踏，朝着她们这边疯跑而来。
侍卫们立马在前方结成人墙，护着太后，可随即就被冲散开。
太后养尊处优，哪里见过这阵仗。
可怕的是，那马像是盯准了她，直直地朝她奔来，极度的恐惧下，太后僵硬得一动不动，眼睛瞪大，嘴唇泛白。
“护驾！快护驾！”桂嬷嬷急声大喊。
眼看着太后就要命丧马蹄之下，突然，一道人影迅速掠过。
一片混乱之中，太后只感觉到一股强大的力量，托着她的腰，带着她撤到一边。
站定后，抬眼一瞧，却发现救她的人竟是皇后！
皇后那样文弱的女子，居然有那么大的力气！
而且，抱她那下，比男子还令人安心。
太后有些懵，刚想拉着皇后躲避，却见她一个飞身上马背。
凤九颜的御马之术，在北大营中无人能比。
即便是最烈的马，也能乖乖听话。
她两只手扯着缰绳，双腿夹着马腹，在马儿的剧烈颠簸中，还能保持平衡。
众人见她被疯马带着远去，心惊胆战。
“天哪！皇后娘娘有危险！”
太后一脸担心，“快去救皇后！”
但不过几个眨眼的功夫，只见，皇后又驾着马回来了。
而且，那马似乎很温驯，没再疯跑乱撞……
凤九颜勒停马后，一个侧身下马。
莲霜赶紧上前。
“娘娘！您没事吧！”
凤九颜摇头，又看向太后，“母后莫怕，它已经平静下来了。”
太后此时再看皇后，眼神里满含欣赏与喜欢。
“皇后，你这马术，师从何人哪？哀家真是见所未见。”
凤九颜宠辱不惊。
“臣妾儿时偷瞒着父亲，随舅舅学过骑术。只是些皮毛，能救下母后，才是用之有道。”
这时，御马场的管事追来了。
瞧见皇后驯服了烈马，惊叹不已。
“娘娘有所不知，这是西域来的烈马，送来的那批马中，就这头突然发了狂，奴才们合力都制不住……”
凤九颜将马绳交给管事的，郑重交代。
“这母马有孕了，本就容易狂躁。并且西域到南齐，水土不服，也是诱引。回去后，切莫打骂，给它多加些五桂草，让它单独一间马房，不出三五日便可安好。”
管事见她懂这么多，越发稀奇。
凤九颜摸了摸那马儿，低低地呢喃了声。
“是匹好马，可惜了。”
本该驰骋于广阔草原，却被困在南齐皇宫这逼仄的御马场。
而此时，不远处。
观景高台上。
白衣男子站在那儿，俯视着凤九颜，直白地表露欣赏，“皇上，皇后娘娘有如此技艺，实在难得。”
男子身后响起一道慵懒的、携着威严的声音。
“雕虫小技，也能入你的眼么。
“那马惊扰太后，斩了。另外，着皇后亲自监斩。”
瑞王于心不忍，劝道。
“皇上这样做，对娘娘有些残忍。”
萧煜却已经拂袖而去，只留一个威严不容违抗的背影。
风吹起男人的衣摆，他拾级而下，视线辽远，将整个御花园和御马场尽收眼底，包括方才那个策马的女子。
记忆中，少女策马的身影，似乎也是这般。
……
因为受了惊，太后先回慈宁宫。
凤九颜则回到自己的永和宫。
按规矩，皇后还要受众妃嫔的拜见。
但前来的妃嫔甚少，大多不是称病，就是内务繁杂。
凤九颜也无心与她们虚与委蛇，打发了来的这几位，便让她们回了。
不一会儿，有人来传皇上口谕。
“皇后娘娘，皇上已经知晓您晨间救驾有功，特赏赐玉如意一对。另，命您监斩那疯马……”
莲霜一听这话，心里十分憋闷。
监斩的差事，何时轮到皇后娘娘了？
再说了，还是斩一头怀了孕的母马。
暴君就是暴君，真是残忍不讲理！
凤九颜神情淡漠，没有一丝生气委屈的模样。
那传话的宫人都感到费解。
这皇后娘娘真能忍啊。
看看她能若无其事到几时！
午后。
御马场。
掌事已将那匹母马牵出马房，准备行刑。
他们也都是爱马之人，纷纷向凤九颜求情。
“娘娘，真不能收回成命吗？这可是上过战场的良马啊！”
凤九颜抓着缰绳，手掌轻轻抚过马腹
她的眼神透着股平静，与马儿对视。
而后，她淡淡地开口。
“斩吧。”
刽子手将马牵至铡刀处，只要砍断那长绳，上方的铡刀就会落下，将马从当中斩成两半。
凤九颜坐在监斩的位置，离得有几丈远。
她美目清冷疏离，没有丝毫柔软怜惜，比刽子手还冷漠。
但，就在铡刀要落下时，负责牵马的宫人突然手腕一麻。
他松绳的一瞬间，马儿扬起前蹄，急速狂奔。
刽子手和侍卫们大惊。
“快拦住它！”
凤九颜默默看着，仿佛置身事外。
莲霜却分明瞧见，方才是娘娘以石子做暗器，打中那宫人的手腕，才给了马儿逃脱的机会。
这之后，娘娘又暗中攻击那些侍卫，让他们看起来像是被地上的石子绊倒。
他们本就跑不过千里马，现在只能眼睁睁看着它越跑越远，消失在御马场的御林中……
御书房。
光影重重，交叠落在龙椅上的男人四周。
他冷峻的眉眼间，覆着浓浓寒意。
龙袍上的金龙利爪骇人，目光凶狠威严。
但仍然不及男人的眼神威慑逼人，叫人不敢直视。
侍卫们跪在地上。
“皇上……马，马跑出了御林，已经……已经消失无踪了……”
龙椅上的帝王一言不发，犀利的视线，令他们如履薄冰。
又有宫人入内禀告。
“皇上，皇后娘娘在外请罪！”
终于，皇帝发话了。
“皇后监斩不力，罚宫份一年。其余人，革职，逐出宫去。”
宫人去殿外传话，回来后，禀告皇帝。
“皇上，娘娘说，叩谢皇恩。”
而后便觉得殿内气氛越发可怕。
只见，原本还坐着的皇上，此时站了起来。
那高大的身影，如同一张巨网，将底下的人笼罩住，大气不敢出。
“皇后，很好。”帝王之心，难以揣度。
他说好，未必就是真的好。
慈宁宫，太后为皇后感到不平。
“皇后才入宫，上下都需打点，皇上罚她宫份，让她如何治下！”
即便是太后，也无法改变皇命。
凌霄殿。
“娘娘，皇后娘娘昨日刚成婚，今日就被罚了！”
皇贵妃姿态从容，早已料到皇后会有此待遇。
皇上对待不喜欢的女子，向来有够无情。
翌日。
凤九颜去慈宁宫的路上，遇到一位白衣公子。
她旋即认出，这人便是大婚那日，替皇帝行礼的瑞王。
瑞王像是刚从慈宁宫出来，迎面而来，对着凤九颜行了一礼。
“臣弟见过皇嫂。”
他称她皇嫂，而非皇后娘娘，由此可见，他与皇帝关系亲厚。
莲霜瞧着瑞王，出了神。
瑞王殿下真俊呐！白白净净，儒雅有礼，这性子可比那动不动就杀人的暴君好多了。
如果小姐嫁的是……
思及此，莲霜立马停止这荒谬的想法。
内宫规矩重，不比在军营，能和男子随意攀谈。
凤九颜正要离开，瑞王忽然又开口关心。
“皇嫂昨日监斩，可有受惊？”
凤九颜凝神，惜字如金地答，“并无。”
“昨日皇嫂制服那匹马时，臣弟恰好看到，你的身手很好。其实皇上喜欢会马术的女子，皇嫂从这方面着手，或许能获圣宠。”
瑞王语调温和，仿佛她的挚友。
凤九颜对他的印象不差，看他一身白衣的样子，尘封已久的记忆萦绕脑海，爱与痛交织。
“多谢。”
但她并不需要。
她学骑射，不是为了取悦男人。
慈宁宫内。
太后教导凤九颜。
“身为皇后，要管理好后宫的众多女子，上至四妃，下至宫女太监。
“另外还有劝谏之职。
“比如，皇上独宠皇贵妃，你这皇后就当时常劝他，雨露均沾，如此方能均衡各方势力。
“不能小瞧后宫，那些妃嫔身后，就是一个前朝……”
凤九颜看似仔细听着，其实心不在焉。
入宫两天了，她没有忘记身负的仇恨。
今夜，她打算探一探凌霄殿。
此时的凌霄殿。
绣坊送来新制衣，缎面光华照人。
婢女谄媚道。
“娘娘，皇上对您真是恩宠有加，这巴地进贡的浮光锦，全都赏赐给您了。您今夜若穿着它侍寝，定能叫皇上移不开眼呢！”
皇贵妃的笑容，有颠倒众生之美。
但突然间，她笑容褪去，直直地盯着那衣面上绣着的铃兰草，脸上浮现怒意。
“这绣的什么！”
“娘娘息怒……”
“杖八十，赶出宫去。”皇贵妃轻飘飘地说了句，连同那新衣瞧也不瞧，就丢了。
连婢女都觉得这太残忍，八十杖，这是要人命啊。
这一日，绣坊死了十三个绣女，宫中人心惶惶，都怕惹皇贵妃不悦。
晚间，皇帝来凌霄殿，殿内娇声连连。
“皇上，那绣的东西太丑了，臣妾怎能穿出门嘛，您也觉得臣妾做错了吗？”
帝王宠溺无度，“没错。该杀。”
突然，他往房梁上抬眼一瞧，长袍一挥，袖中一枚暗器飞出房顶。
暗器射穿瓦片，房顶上一黑影闪动。
侍卫们这才惊觉，凌霄殿竟混入了刺客，一个个刀剑出鞘，准备诛杀刺客。
他们攻上房顶，欲包围住刺客，没想到，那蒙面刺客身手了得，一个眨眼的功夫就化作一阵青烟消失。
侍卫们没有见过这等诡异的场面，面面相觑。
其实，这只是唯快不破。
凤九颜的轻功，连她师父都称赞是难得一遇的奇才。
她今夜成功潜入凌霄殿，躲过了那些侍卫和机关暗阵，却没躲过那暴君。
看来那暴君的内力十分深厚，能感觉到她的存在。
是她大意轻敌了。
她眼看就要离开凌霄殿，面前突降一道人影，挡住了她的去路。
那人一头黑发披散，黑袍前襟微敞，领口处露出的喉结，蔓延下方的筋骨，整个人散发着阴郁狠戾的气息。
男人没有携带任何武器，掌心运气成梭，向着她攻来。
凤九颜意识到，此人很强。
她也不落下风，夜行衣包裹下，身姿灵巧，躲过他的进攻，并一个空翻，如同鱼跃龙门般，反降落在男人背后。
同时，袖中短箭射出……
萧煜眉眼一凛。
这刺客，很强。
光论速度，在他之上。
但……并非没有破绽，
他侧身躲过这短箭，同时一掌落在她后腰。
凤九颜往前一个趔趄，脚下一碾，迅速回身。
她头发散下，在空中划过一道优美弧线。
萧煜双眸微眯。
女子么。
凤九颜眉头皱起。
她腰后有旧伤。
没想到，对方会看穿，并攻击她那旧伤。
他究竟是谁！
暴君身边的暗卫吗！
侍卫们从四面八方汇聚而来。
凤九颜不能再恋战，再次放出一枚烟雾弹，用绝对致胜的速度逃离。
但，萧煜的眼力极强，能捕捉到那道高速移动的身影。
永和宫。
凤九颜一回来，莲霜马上伺候她更衣，将脱下的夜行衣藏起来。
“娘娘，您没事吧！”
“无事。”凤九颜眉头紧锁。
方才那男人的一掌，令她旧伤复发了。
凤九颜用热水沐浴，莲霜刚走出内殿，迎面瞧见一人。
他从光影中走来，容颜俊美，一袭龙袍象征无上身份，紫玉冠束起一头发丝，脚踩的每一步，稳健威严。
看来他便是皇上。
莲霜第一次瞧见暴君的模样，惊呆住。
没想到，暴君长得如此俊朗，就像画本子里的妖孽，勾人心魄。
但是，好可怕……就像是夺命的阎王！
“奴婢参见皇上！”
萧煜直接迈步进内殿。
先前那刺客，便是消失在永和宫内。
她后腰受了伤，一查便知。
凤九颜正浸泡在浴桶中，男人突然闯进来。
她背对着男人，“皇上，请恕臣妾无法起身行礼。”
萧煜眼神凌锐。
这么晚了，沐浴？
“皇后，站起来。”
凤九颜双手一握。
暴君怀疑她吗。
“皇后，没听见么！”男人的威严逼近了。
凤九颜坐在浴桶中，身上不着一物。
她感觉到身后男人那冷厉的视线。
如同一支利箭，能穿透她。
若是按照暴君说的站起身，那她腰后的掌击伤痕定会暴露。
此时，萧煜眸光变得愈发冷。
从这个角度看，皇后和先前那位女刺客有些像……
他忽然大步上前，抓着凤九颜的肩膀，强行将她从浴桶中提起 。
哗——
水花落下，凤九颜整个身体毫无保留的暴露在他的眼球里……
水花随着人被托起，荡起层层涟漪。
凤九颜下意识的双手覆抱于身前。
但整个躯体已然暴露。
没有丝毫多余的旖旎，萧煜的视线落在凤九颜腰后。
她后腰处没有任何掌印瘀痕。
干净、紧致。
萧煜眉峰敛起，瞳仁散发着寒意，没有驱散。
凤九颜手心潮热，额头上也有微微细汗。
方才情急之下，她运功散瘀。
但因着时间极短，她耗了不少内力。
此时她难免虚弱。
但，暴君没有就这么打消怀疑。
下一瞬，他大掌从侧旁握住她腰，大拇指覆于她腰后，一个用力……
“唔！”凤九颜顿感一阵刺骨的痛，忍不住一声闷哼。
旋即她不敢有所表现，忍耐着。
身后那男人语气冰冷地问。
“腰上有伤？”
她摇头。
“没有。皇上怎会这样问？”
“皇后的腰，很硬。”
男人的手掌好像刑具，勾住她命脉，每一下拉扯，都是剧痛。
他上下移动，像在试探她的伤处。
看似暧昧的动作，其实能要人性命。
殊不知，凤九颜的耐力向来很好。
当初流落寒地一个月，没有吃的，她靠着意志撑了下来。
参军后受重伤，硕大的铁钩穿透她肩膀，她没有用麻沸散，没有哭一声，为她处理伤口的师娘反倒哭了。
是以，暴君这点手段，她撑得住。
但……她这是第一次被男人如此触碰，尤其后腰，很敏感。
她控制不住地颤栗了下，睫毛轻颤，肌肤泛着些许粉，莹莹如玉。
本能地躲避，又被抓回。
她的腰一手可握，萧煜手掌微烫，这试探，没必要继续了。
皇后没什么大问题。
不过，她未免太过镇定……
萧煜收回手，眼睛并未在她身上多做停留，转身便走了。
凤九颜微微放松下来，她始终没有回头看，怕那苍白的脸色被暴君看到起疑。还好，他没让她转身。
此刻，她双臂无力落下，重新浸入水中，眼底一片肃杀。
这之后，侍卫们又在永和宫搜寻了一番。
没找到任何有关刺客的行踪。
莲霜全程都很紧张。
她担怕那套夜行衣被侍卫搜出来。
侍卫们离开后，她赶紧走到凤九颜身边，轻声询问。
“娘娘，他们不会再来了吧。”
太吓人了。
暴君那么宠爱皇贵妃，如果知道娘娘意图行刺她，只怕会将娘娘活剐了。
类似的事，他不是没做过。
莲霜现在还心有余悸。
凤九颜已经穿好衣裳。
她站在浴桶边，看着那平静的水面，没有说一句话，脸上也没有任何表情。
突然，莲霜发现她嘴角渗出血来。
“娘娘！您……您这是受伤了吗！”
凤九颜一只手抓着浴桶边缘，另一只手抬起，阻止莲霜靠近。
“我需要运功调理，你去殿外守着。”
先前那个男人的功力很高，她强行化开他的掌力，导致气血逆行了。
莲霜意识到此事严峻，立马出去守门。
……
刺客没找到，皇宫上下人人自危。
就怕以找刺客为由，皇上宁可错杀不肯放过，要大开杀戒。
人心惶惶中，凌霄殿的防守又加强了。
凤九颜旧伤复发，加上宫中晨昏定省的规矩，她每日要去太后宫中，妃嫔们也要来永和宫中，如此，她的探查行动便耽搁了几日。
那些妃嫔指望着她这个皇后，时常跑来永和宫亲近。
比如舒贵人那帮子。
凤九颜无心做皇后，自然也不会与她们太过亲近。
但她们希望她能和皇贵妃争一争。
舒贵人道。
“原来后宫无主，皇上才将皇后金印暂交给皇贵妃，让其行驶后宫管理大权。
“可现在已经有您这位皇后了，皇贵妃还有什么理由霸占着金印？
“皇后娘娘，此事您该和皇上说说，皇上再宠着皇贵妃，也不能让人越权行事，乱了宫中法度啊！”
好事的妃嫔们走后，莲霜赶忙劝道。
“娘娘，您可别听她们怂恿，她们都是想利用您呢！”
凤九颜心中自有章程。
她看着方才几位妃嫔坐过的位置，眼中藏起一抹深思。
“不。这金印，得要。”
御书房。
萧煜批阅奏折的动作一顿，眸色冷冽。
“她想要金印？”
传话的太监顿时一哆嗦。
“是，皇上。娘娘在殿外求见，就是为了金印。”
可众所周知，金印在皇贵妃那儿。
皇后这不是存心找事儿吗！
太监额头的冷汗直冒，担怕自己会被皇上迁怒。
龙座后的大屏风上，透着道道阴影。
萧煜的脸色明暗参半，狭长双眸似鹰隼，凌锐危险。
“告诉她，再这么不安分，朕索性废了她。”
“奴才遵命！”
……
御书房外。
凤九颜目光平静，仿佛不怒不喜、不食人间烟火。
她前面的太监传完皇帝的原话，又附带着劝她。
“皇后娘娘，您还是请回吧。
“金印一直是由皇贵妃保管，皇上不可能从她那儿收回的。
“除非皇贵妃自己不想要了。”
莲霜一听这话，甚是可气。
金印向来是皇后所用，是后宫大权的象征。
暴君也太不讲究体统了，居然还用废后来威胁。
恐怕在他心里，皇贵妃就是他认定的皇后。
如此偏心，她们娘娘怎么争得过？
“娘娘，这金印，我们还是别要了吧。”莲霜小声劝说，眉心拧成团，打起了退堂鼓。
其实她没敢说，对于娘娘索要金印这事儿，她从一开始就不看好。
毕竟暴君是什么人呐。
他既然把金印给了皇贵妃，如今怎么会因为娘娘几句话，转头就给娘娘的？
“娘娘……”莲霜还想再劝劝。
只见娘娘后退了两步，她以为娘娘这是准备回永和宫了。
没成想，下一瞬，娘娘竟直接跪在了大殿门口。
莲霜立马也跟着跪下，忐忑得不知所然。
凤九颜的眉眼间浮现巾帼骁勇，中气十足地高声道。
“皇上，臣妾出嫁日，母亲劝诫，‘往之女家，必敬必戒，无违夫子’，以顺为正者，乃妾妇之道。
“是以，丈夫所言，臣妾理应顺从。
“但入宫以来，太后也常言教导，夫为君，妇为臣，若丈夫行事不端，臣妾亦有拨正之责。
“今皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行。
“金印落于凌霄殿，后宫无法各司其职，皇上大错！”
外面的宫人听到这些话，吓得脸色苍青。
“皇后娘娘！您可别再说了！”
那是皇上，是南齐的王，谁敢说他的不是！
皇后娘娘莫不是疯癫了？
为了金印，命都不要了。
她的声音很大，哪怕宫人不传话，皇帝也能听清。
御书房内。
伺候御墨的宫人战战兢兢，眼睛都不敢抬。
萧煜手中执笔，却没有写下一个字。
他目光冷凝，如同难以消融的寒冰。
“皇后，‘好’得很呐！”
先说母亲教诲她要顺从，摘清了凤夫人教女无方的罪名。
后又说是受太后教导。
他若罚了她，倒成了不敬母后的不孝帝王。
她就这么想要金印吗。
“来人！”
殿外。
凤九颜脊背挺直，如同忠心劝谏的臣子，眼神坚定。
莲霜则埋着头，身体瑟缩着。
她实在不明白，娘娘明知道这样会惹恼暴君，怎么还要这样喊话。
可她只能相信娘娘。
不一会儿，皇帝身边的太监出来传旨。
“皇后言语无状，干犯圣怒，令其禁足永和宫，反省自躬，任何人不得探视！”
莲霜身子一颤。
这不就是被打入冷宫？
凤九颜面无表情地接了旨，叫人看不出喜怒哀乐。
她走后，宫人们低声议论。
“皇后娘娘此举，定是彻底惹恼皇上了，何必呢。”
是啊，何必呢？
莲霜也很好奇。
一回到永和宫，她就等不及问了。
“娘娘，您为什么要这样做？这对您根本一点好处都没有啊。”

凤九颜坐在那黑漆木的椅子上，淡定平常。
“永和宫清净了，这便是好处。”
莲霜是个机灵的，一点就通。
“娘娘，原来您不是真心想要金印，而是厌烦了那些每日来请安的妃嫔！可是……这代价也太不值当了。”
“不止。”凤九颜看向殿外，“永和宫主位被禁足，反倒没那么多人盯着。”
“之前有很多人盯着吗？”莲霜很诧异。
凤九颜端起茶盏，喝了口，缓缓道。
“东院墙角、西院那棵老槐树、北边的房顶……”
莲霜瞪大了眼睛，不自觉放低声音。
“娘娘，您的意思是，那些地方都有暗哨？是……是皇上派来的吗？为什么啊？”
凤九颜放下杯子，语气从容。
“为君者大多疑心深重。”
那晚她夜探凌霄殿，虽及时化解躲过了皇帝的试探，可皇帝还是留下了人手。
莲霜脑袋一转，立马想通了所有事。
“奴婢知道了！如此一来，您不必每日去慈宁宫请安，那些妃嫔也不会来烦您，外面那些暗哨也会慢慢消失。
“这样，您就有更多时间做事了，对吗？”
“不错。”凤九颜眼神中掠过一抹肃杀。
嚓！
她手中的茶盏被生生捏碎裂。
莲霜脸色一惊，赶紧拿帕子擦拭，“娘娘，您没烫着吧！”
凤九颜缓缓垂眸，看了眼自己的手。
曾经她练功磨破了手掌，薇蔷也是像这样，用帕子给她系上，眼中满是心疼——“姐姐，等我做了皇后，我保护你。”
可她没等到薇蔷做上皇后，只等到那噩耗。
那样温暖和煦的女孩，被埋在冰冷的地下，她甚至来不及送上最后一程，若是不能为薇蔷报仇，她还有何颜面做她的姐姐！
皇贵妃，必须死！
……
皇后要金印不成、反被惩罚的事，很快被传得人尽皆知。
凌霄殿。
皇贵妃懒洋洋地吃着果物，对此并不意外。
“真是滑稽可笑。她莫不是想效仿祖上的孝贤皇后，以为剑走偏锋劝谏皇上，就能博个好名声？”
哪怕是她这集万千宠爱的，都不敢那样对皇上说话。凤薇蔷以为自己是谁？
来传话的赵公公谄媚附和。
“就是！阖宫上下谁不知道，娘娘您是皇上的心尖宠，这金印不给您给谁？
“还将太后娘娘搬出来，以为能仗着她老人家的势，殊不知皇上与太后早已母子离心。”
皇贵妃舒服地靠在软榻上，柔若无骨。
“行了，本宫乏了，你退下吧。”
“是，娘娘！”
他领命退下后，婢女春禾一边给皇贵妃揉肩，一边说。
“娘娘，赵黔为您办事，也算忠心，但他近来越发不安分，时常将宫里的物件卖到宫外。”
皇贵妃闭着眼享受。
“他只要是把‘好刀’，本宫用着舒心就成。”
“娘娘说的是。”春禾恭敬垂眸，没再多言。
其他妃嫔听闻消息后，对皇后最后那点指望也没了。
“没想到皇后这样蠢。”
“我们也别想着和皇贵妃作对了，学学人家姜嫔，抱紧皇贵妃的大腿吧。”
一时间，妃嫔们纷纷前往凌霄殿。
永和宫。
莲霜忍不住抱怨。
“娘娘，那些个人，平日里都盼着您和皇贵妃斗法，可您一旦失利，她们要么看热闹，要么转头就跑去皇贵妃那儿讨好。
“都是两面三刀，都不值得同情！”
凤九颜淡定如常，对她说的仿若未闻。
“今夜你守好内殿，我出去一趟。”
莲霜很担心。
“娘娘，您出去做什么？”
“先找个能埋尸的好地儿。”凤九颜回答得干脆。
莲霜睁大了眼睛，“埋、埋尸？”
娘娘这就要动手，刺杀皇贵妃了吗？
找埋尸的地儿还是次要，凤九颜此次夜探皇宫，主要是想找几个能藏身的地方。
以免出现上次夜探凌霄殿那种情形——被人追赶，直接就逃回了永和宫。把追兵引了来。
莲霜还是有些担心。
上次娘娘夜探凌霄殿，就被打伤了。
这次不会出现什么意外吧？
另一边。
慈宁宫内。
听闻皇后遭禁足，太后直叹气。
“男人的心在哪儿，他的钱财宝贝就在哪儿。
“皇后初入宫，根基不稳，又不得皇帝待见，就算想要金印，也不能如此莽撞啊。”
桂嬷嬷也直摇头，
“依奴婢之见，眼下能从皇贵妃手里夺走金印的，除非荣妃在世。皇后娘娘属实是妄想了。”
太后摇头，“你以为她是想要金印？她那是冲着皇上去的。”
桂嬷嬷疑惑。
太后一副睿智模样，缓缓道。
“入了宫的女人，哪个不想争宠？哀家这几十年来，见惯各样的手段，左右不过是为了引起皇上注意。
“但皇后太心急了，不了解皇帝的性子。
“你一会儿从宝库里挑些东西，悄悄给皇后送去，也算是一些宽慰了。”
桂嬷嬷担心直言，“可您这样做，恐怕皇上知道，会更加不悦了。”
太后眼神慈祥。
“皇后和这宫里的其他女人一样，也是个可怜人呐。哀家能帮就帮吧。至于皇上那边，他总不会为了这点小事治罪于哀家。
“更何况，皇上这次惩罚皇后，也是冲着哀家来的，他到现在还因为荣妃的死，怪罪哀家。
“皇后多少是受牵连了。”
提起荣妃一事，桂嬷嬷也不敢多做评论。
她颔首低眉，恭声道。
“太后宽仁。皇后娘娘必会对您感激涕零。”
……
御马场。
瑞王正陪着皇帝骑射。
“皇上，皇后娘娘……”
咻！
萧煜手里的箭离弦，正中靶心，
他骑在马背上，单手执弓，紫玉冠束着黑发，墨黑的眸子散发凛冽寒光，遥望着远处。
“没有废后，已是朕的仁慈。”
言外之意，不必再多说求情的废话。
瑞王对皇帝的冷酷习以为常，旁敲侧击地劝道。
“皇上既然娶了凤家女，当给她应有的体面才是。
“臣知道您宠爱皇贵妃，可太过专宠，反而将她放在一个危险的位置，成为众矢之的了。”
萧煜侧目看向瑞王，面色甚冷地反问。
“朕难道连个女人都护不住？”
意识到帝王不悦，瑞王心里忧愁。
事实证明，这些年，皇上确实把皇贵妃保护得极好，甚至把人宠得无法无天、嚣张跋扈。
皇贵妃位同副后，实则已经超越正后的待遇。
都说她是因为酷似荣妃，才备受宠爱，他不以为然。
毕竟宫里那些个女人，也都多多少少像荣妃，却不见皇上宠爱她们。
皇上对皇贵妃，是用了真心的。
而帝王动真情，对帝王本身弊大于利。
瑞王很担心皇上，感情会蒙蔽人的眼睛和心窍，如今皇上对皇贵妃的宠爱，已然变得毫无原则了。
思及此，瑞王侧身下马，于帝王马前拱手行礼道。
“恕臣弟直言。
“皇后那句‘皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行’，正是众多大臣敢想不敢言的。
“后宫缺少的，便是像皇后这等敢于直谏的女子……”
萧煜于上位睥睨着瑞王，眼神冷若寒冬。
“你僭越了。”他语调平缓，却叫人不寒而栗。
入了夜。
凤九颜简单的易容后，在宫中寻找僻静处。
有个合心意的地方，位置够偏僻，并且无人看守，像是废弃的冷宫。
是个杀人埋尸的好地儿。
她踏入其中，发现一处机关，只是轻轻一碰，地上出现一个入口。
凤九颜眉头蹙起。
这儿怎会有密道？
随即她一跃而下，想要一探究竟。
里面很深，她撑开双手和双脚，寻找着力点。
鞋底擦着墙壁，缓冲了她掉落的速度。
不过几息的功夫，她稳稳落地，可入口也瞬间关闭了。
凤九颜打开身上的火折子，观察周围。
这像是一口枯井，往上是出不去了，得另寻出口。
不过一会儿，她发现一道暗门。
里头有光！但不算特别亮堂。
继续往里，她的脚步猝然一顿。
有人！
男人闭着眼，盘腿坐于白玉床上。
黑发散落，额间一道朱砂，应是用作驱邪，却将他自己衬成了鬼魅，俊美妖冶。
他全身冒着白烟，很可能在运功疗伤。
凤九颜惊讶地发现，他就是那晚打伤她后腰的男人。
是暴君的暗卫。
他怎会在此处？
突然间，男人蓦地睁开双眼，锐凛的视线如血滴子，牢牢将她锁住……

逼仄的地下密室，两人四目相对。
四周的温度陡然下降。
凤九颜没穿夜行衣，装扮成了寻常宫女。
因而若非必要，她不想动手。
一来，宫中戒严抓刺客，不方便她日后行事。
二来，她的内伤还未痊愈。
“我不慎掉落，你可知出口……”
萧煜眼神微变。
这宫女不知晓他身份。
凤九颜确实不认识，眼前这人就是她的丈夫——皇帝萧煜。
她和萧煜拢共就见过两回。
但是。
第一回，新婚之夜，帐内无光。
第二回，捉拿刺客那晚，他在她身后，她站在浴桶里，全程背对着他，不曾转过来看他。
她到如今也不知道他长什么样。
同样的，萧煜也不知道，眼前这宫女，就是他的皇后易容而成。
但他直觉，她不是普通宫女。
寻常宫女不会大晚上来这儿。
寻常宫女从那么高的地方摔落，不可能一点事都没有……
凤九颜话说一半，萧煜就飞身朝她而去。
她当即灵巧地避过他一掌。
这宫女是装不下去了。
男人出招如鹰，长指苍劲有力，落在石壁上，留下几道深深的指印。
若被他那只手掐住，只怕筋脉都会扼断。
凤九颜胜在反应速度够快，接连躲过对方的几击后，绕到他后方。
萧煜一个横扫腿，地上灰尘四起。
凤九颜一个凌空，撑着他的肩，从他上方空翻过去，旋即落于他前方，指间夹着根银针，朝他刺去。
就在银针要扎下时，男人也极快地扣住她手腕。
他眼神凌厉似刀。
趁机擒住她，抓着她肩膀，将她摁在石壁上，鹰隼的眸紧锁着她，杀意腾腾。
凤九颜的后背撞在石头上，吃痛地皱了下眉。
过了十几招，萧煜凭此断定，她便是那晚夜袭凌霄殿的女刺客。
胆子很大。
一次不成，还敢来第二次。
不过，比起直接杀了她，审问出她背后的主子更为重要。
萧煜没有立马杀她，想先废了她的功力。
他刚要下手，密室里的烛光瞬间熄灭。
是那刺客所为，她的动作倒是快！
密室陷入黑暗的刹那，凤九颜趁机反攻。
她空着的手持一枚银针，刺入他后颈的穴位。
在这样漆黑的情况下，又快又准。
那银针入体后，萧煜的胳膊短促地麻痹了一下。
凤九颜便是借着这短暂的一两息，成功挣脱他的铁爪控制。
手中落了空，萧煜当即寻找刺客身影。
黑暗中的打斗，需要有极强的辨听能力。
凤九颜从小训练过此道。
哪怕蒙上双眼，也能行动如常。
但对方显然也不是软柿子。
黑暗中，破空声骤起。
她一个侧身，堪堪躲过男人一拳。
但，随即发现，那只是对方的虚招。
下一瞬，男人抓住她肩膀。
砰！
她被他摔在那白玉床上。
床面寒冷似冰。
凤九颜没有就范。
她旋即一只手撑着床，借力起身，绝境中反守为攻。
于是，两人的位置调换了。
她手中银针抵在男人喉结处，那漂亮的眼睛冷酷决绝。
“再动一个试试！”
被拿捏住命门后，对方果然不动了。
打了这么久，凤九颜也累了。
她单手打开火折子，点亮密室里的灯火。
只见，男人厉眸生戾气，漆黑凛冽、深不见底。
即便被她制服，依旧冷傲如凌霄。
凤九颜唇角微扬。
“不服输？”
萧煜俊美的脸上一片愠怒。
视线下移。
比起被她所制……她居然如此无礼、如此不知羞耻，坐在了他腰间！

“滚、下、去！”
“原来你会说话。”凤九颜还当他是哑巴。
下一瞬，她盯着他脖子，像是发现了什么重要东西，眼神骤变。
她死盯着男人脖子上那道“银线”。
天水之毒，她寻了很久了！
准确的说，是那会下此毒的人。
“这毒，谁给你下的！”
凤九颜始终平静的双眸，此刻泛起些微波澜。
萧煜脸色冷沉。
看他
薇蔷还活着！
凤九颜攥紧了那字条，手捏成拳，紧贴着自己的心口，双眸微阖。
她等不及想见薇蔷。
次日，晚。
凤九颜一身轻装，悄然离宫。
宫外一偏僻巷口停着辆马车。
驾车的青年见到她，立马跳下车行礼。
“属下吴白，参见少将军！”
吴白是她的心腹之一，从军营一路跟着她来到皇城
凤九颜所知的，都是大婚那日，母亲告诉她的那些。
而这次，彩月透露了更多。
“小姐被送回来后，一直呕吐不止。
“她吐出来的，不是食物渣滓，而是人排出的秽物！
“他们竟敢给小姐灌下了那些东西……
“而且，他们不止糟践小姐的身子，还用烧红的铁钳残忍地对小
赵黔虽自称奴才，语气却透着股趾高气昂。
就好像他来要，皇后就一定得给。
但是，喊了许久，也没听到有人应门。
反而是住得更远的掌事嬷嬷过来了。
掌事嬷嬷脸色憔悴。
主子不得宠，她这掌事嬷嬷还不如凌霄殿最低等
萧煜薄唇似刀，眼眸压制着愠怒。
先前皇后送的那药好用，他便让太医院研制，但至今没有成果，只因缺了几味重要药材。
本以为皇后真有那么好心，原来她在这儿等着。
用药胁迫他！
“好”得很呐！
萧煜脸上透着股薄情。
“她还说了什么。”
赵黔的额头上都是汗。

皇帝离开后，婢女春禾担心满满。
“娘娘，皇后若真的得了皇上的宠幸，您在宫里的地位就不是独一份儿了。”
嘭！帐中传出闷响。
一只床头花瓶摔出帐幔，摔得四分五裂。
婢女春禾立马收拾好碎片，并跪在地上。
“娘娘息怒！”
皇贵妃侧坐在床上，一只手攥
萧煜那漆黑锐凛的眸子散发寒意，凉凉地望着眼前的女子。
姜嫔跪坐在床上，身上穿着轻薄的寝衣。
不知是因为春夜料峭，还是帝王的怒气让人如坠极地，她低着头，控制不住得瑟瑟发抖。
“臣妾……臣妾是姜嫔，在皇贵妃宫里，臣妾见过皇上……”
她勉强把这话说完，喉咙又
皇帝突然来永和宫，莲霜觉得非常奇怪。
“皇上来做什么？”
孙嬷嬷看她的神情，就像在看异族人。
“你是真不知道？咱娘娘白天还铆足了劲儿邀宠，晚上却让姜嫔替她去侍寝，这不是摆明了在
怎么会是他！
凤九颜神色一凝，手心微微发热。
眼前这个人，和那日与她交手的男人，长得一模一样！
不，准确来说，他们就是一个人吧！
同样俊美的脸、深邃的眸，还有那杀气逼人的锐利……
第一次交手后，是她先入为主地以为，他是宫中侍卫。
凤九颜被掐着脖子，面色微微发青。
“这些，都是家书中提及……”
“家书？”萧煜自是不信。
他命她将那封所谓的家书拿出来。
外头的孙嬷嬷傻眼了。
哪儿来的家书？

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